Team Jayco AlUla zmierza na Tour de France 2026 z gotowością do walki na wszystkich frontach. Australijska formacja melduje się na Grand Départ w Barcelonie ze składem stworzonym do atakowania, szukania szans w ucieczkach i kreowania okazji na każdym z 21 etapów tego trzytygodniowego wyścigu.
Ośmioosobowy skład opiera się na kolarzach, którzy mają już na koncie etapowe skalpy, oraz głodnych sukcesu młodych zawodnikach debiutujących w Tour de France. Australijczycy Michael Matthews i Ben O’Connor mają łącznie na koncie sześć zwycięstw etapowych w Wielkiej Pętli i obaj będą chcieli powiększyć ten dorobek.
Australijski trzon
O’Connor triumfował na królewskim etapie ubiegłorocznego Tour de France i potwierdził swoją klasę w największym wyścigu w kalendarzu. W całej karierze zdobył dwa zwycięstwa etapowe oraz zajął miejsce w pierwszej piątce klasyfikacji generalnej w 2021 roku. Z kolei Matthews wraca po kontuzji z jeszcze większym głodem rywalizacji, zaliczając powrót po złamaniu obu nadgarstków w wypadku na treningu na początku tego roku.
„Gdyby ktoś mi powiedział trzy miesiące temu, że stanę na starcie Tour de France, chyba bym nie uwierzył” – przyznał Matthews. „Pracowałem naprawdę ciężko, aby wrócić do formy i dołączyć do zespołu na Tour. Bardzo nie mogłem się tego doczekać”.
Dla Matthewsa będzie to dziewiąty start w Tour de France. Ma na swoim koncie cztery zwycięstwa etapowe, a w 2017 roku wygrał klasyfikację punktową. Australijski trzon uzupełnia Luke Plapp, który przystępuje do swojego drugiego Touru, chcąc nawiązać do swojego zwycięstwa etapowego na Giro d'Italia w 2025 roku.
W ataku
Agresywnie jeżdżący Mauro Schmid jest najskuteczniejszym kolarzem zespołu w 2026 roku. Zapisał na swoim koncie cztery wygrane oraz szereg wyników w pierwszej dziesiątce, w tym drugie miejsca w wiosennym klasyku Walońska Strzała (Flèche Wallonne) oraz w wyścigu etapowym Tour Down Under. Wielokrotny mistrz Szwajcarii chce kontynuować ten zwycięski sezon i sięgnąć po upragnione etapowe zwycięstwo w Tourze, które o włos umknęło mu na 11. etapie w zeszłym roku.
Młodość i doświadczenie
Doświadczony Australijsliczyk, Luke Durbridge, stanie na starcie swojego dwunastego Tour de France. 35-latek wnosi do zespołu bezcenne doświadczenie i ogromną moc, pomagając przeprowadzić ekipę przez 21 etapów, w tym przez kluczową drużynową jazdę na czas pierwszego dnia. Inny weteran, Pascal Ackermann, który ma na koncie pięć zwycięstw etapowych w wielkich tourach, poprowadzi zespół w sprintach z peletonu.
Obok doświadczonych zawodników, swoje debiuty w Tour de France zaliczą Niemiec Felix Engelhardt oraz Australijczyk Kelland O’Brien. Engelhardt jedzie na fali wznoszącej po zdobyciu w zeszły weekend tytułu mistrza Niemiec w wyścigu ze startu wspólnego. 25-latek wykazał się niesamowitą determinacją, gdy dogonił pięcioosobową ucieczkę na niespełna 3 km przed metą, a następnie pokonał na finiszu Lennarta Jascha i Nico Denza.
Dyrektor sportowy Team Jayco AlUla, Mat Hayman, podkreśla, że zespół ma wszystkie niezbędne narzędzia, by rywalizować przez całe trzy tygodnie.
„Mamy bardzo silny, wszechstronny zespół na tegoroczny Tour de France” – powiedział Hayman. „Wyraźnie dominuje u nas australijski akcent z Benem, który wraca po zeszłorocznym zwycięstwie etapowym. Michael Matthews stoczył imponującą walkę o powrót po kontuzji. Mamy też Plappa, który wygrał etap na Giro i bardzo chciałby dorzucić kolejny na Tourze. Pascal jedzie z myślą o sprintach, a do tego mamy wielu rouleurów szukających swoich szans na etapach – zarówno w średnich, jak i wysokich górach”.
113. edycja Tour de France rozpocznie się drużynową jazdą na czas w Barcelonie 4 lipca, a zakończy na Polach Elizejskich w Paryżu 26 lipca.
Przez cały wyścig kolarze będą startować głównie na rowerach szosowych Propel Advanced SL, a na etapy jazdy na czas (w tym TTT na 1. etapie) przesiądą się na model Trinity Advanced SL. Będą ścigać się na kołach i komponentach CADEX oraz w kaskach Giant, w tym w nowych modelach Rev Pro Mips i Pursuit Mips.
Losy zespołu podczas wyścigu można śledzić na profilach na Instagramie: Team Jayco AlUla oraz Giant Bicycles.
Skład Team Jayco AlUla (Tour de France 2026)
Pascal Ackermann (Niemcy)
Luke Durbridge (Australia)
Felix Engelhardt (Niemcy)
Michael Matthews (Australia)
Kelland O'Brien (Australia)
Ben O'Connor (Australia)
Luke Plapp (Australia)
Mauro Schmid (Szwajcaria)